癸巳年释迦牟尼佛成道纪念法会圆满

　　今天是戊子年腊月初八，是佛陀经过六年苦行，在菩提树下觉悟成道的纪念日。这一天，在佛教历史上，是象征佛教诞生的一天。因为它是佛陀成道的日子，有佛陀成道说法，才有佛教。这一天就是佛教的起源，这一天就是佛教的开始。从今天这一天开始，人间有了佛陀，人间有了佛教，人间有了佛法。从这一天开始，一切迷惑的众生，知道通过自我完善、自我提升、自我改造，就能够达到人格圆满、究竟成佛的目标。因为佛陀在成道的那一刻就观察到，大地一切众生皆有佛性，大地一切众生都具有如来智慧德相，因被妄想执着所蒙蔽而不能证得。如果把妄想心去掉，分别心去掉，执着心去掉，人人都有成佛的希望。对于我们每一个佛弟子来说，再也没有比今天更重要的日子了。我们一定要万分深刻地认识到，这一天对我们每一个佛弟子、对大地一切众生来说，这是最值得我们记住的一天，纪念的一天。

　　今天早上我们吃腊八粥。为什么要吃腊八粥呢？释迦牟尼佛经过六年苦行，认识到苦行不是修道的最佳方式。修苦行把身体磨垮了，道业仍然未成，释迦牟尼感到苦行非道，就放弃了苦行，然后接受一位牧女用牛奶煮的稀饭的供养。稀饭里放的什么呢？有米、麦、芝麻之类。在当时来说，这应该是上味美食。释迦牟尼接受供养之后，慢慢恢复了体力，能够继续修行，就在菩提树下一块石头上，铺上茅草，结跏趺坐。上座之后，就发出誓言：如果我这一次坐下来，不觉悟，不成道，誓不起此座。经过七天深入禅定，从初禅一直到空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处定，然后又从非非想处定回初禅，这样反复地进出四禅八定之间，通过这种深定的修持，就在初七的晚上，初八的凌晨，夜睹明星，觉悟成佛。所谓“睹明星而悟道”。为了纪念释迦牟尼佛在修苦行的时候日食一麻一麦，所以佛弟子每到这一天，就用麻、麦、豆等五谷杂粮熬粥吃，纪念这一个值得我们全体佛教徒永恒纪念的日子，这种粥就叫“腊八粥”。

　　当然，现在的“腊八粥”名字还有，内容比佛陀时代更加丰富。佛教在中国流传两千年，能够从生活上进入中华民族大众生活的，并且影响一千多年以上，只有“腊八粥”深入民众生活，影响力经久不衰。尽管老百姓吃腊八粥并不知道腊八粥的真正含义是什么，但也模模糊糊地知道是为了纪念佛祖所以吃腊八粥。各位不要小看这一件事。这是一件意义重大的事。佛教也是一个外来宗教，佛教传到中国来完全本土化，在古代佛教有许多风俗习惯，影响了中华民族上千年或者数百年。有一些生活习惯慢慢在消失，只有腊八粥，随着饮食文化的发展，随着做餐饮行业者的包装推广，加上佛教寺院的提倡，腊八粥越吃越普遍，越吃越有更多的人了解到腊八粥的来历是什么。由这一件事，引发我们一个非常深刻的反思。一个宗教要存在、要发展，要被社会大众所认同、所接受，必须要深入到社会生活的方方面面。

　　影响中国人生活的还有一件事，就是素食。这件事对中国人的影响也非常深远。不但对中国人有影响，对西方人也有影响。而且现在人们越来越认识到素食对人类环保的重要意义。联合国发出一个号召：“多吃素，救地球。”这就意义重大了。素食和救地球联系在一起，素食的意义就极其深远。我们每一个吃素的人，无形之中在为环保做贡献，在为挽救地球做贡献。尽管只是吃一餐饭，贡献却是巨大的。

　　为什么吃素能够救地球呢？因为地球上的生命，人和动物，越来越密集，人和动物不仅是要吃，还要拉，还有温度。温度和动物排泄出来的粪便，会增加地球的热量。地球经常在发生各种各样的灾异，如地震频繁，海啸频繁，温室效应越来越严重等等，这都是由于地球上的热量超标。热量超标就是因为养殖的动物越来越多。有关人士统计：2007 年这一年，全人类吃掉的动物有多少头呢？我们有60 亿人口，吃掉了7000 亿只动物。吃掉的动物比人口多了多少倍？ 60 亿和7000 亿，这个比例是多少？这个7000 亿是已经吃掉的，还有存栏的动物、没有吃掉的动物有多少呢？动物的养殖越来越多，地球的温室效应就越来越严重，对地球寿命的影响就越来越严重。所以要多吃素救地球。最后联合国提出一个希望，希望全世界的人每周有一天吃素。

　　素食是佛陀提出的，是中国佛教徒坚持并加以发扬光大。佛陀的觉悟，唤醒了人类的觉醒。佛陀提倡的素食生活方式，直接和地球的安全、地球的寿命挂上勾，其意义、其影响该有多大！

　　所以说，一个宗教只有深入到人类生活的方方面面，宗教才有真正的土壤，才有真正的发展空间。佛教所提倡的许多主张，如果说能够成为社会生活主流的伦理原则、道德规范，能够深入人心，使大家知道五戒十善的道理是什么，知道因果报应的道理是什么，我想人类的劫运就能有所缓解，人类的良心就能有所凸显，人类的道德就能够有所提升，人类的和平就会更加有希望。呼吁世界和平，如果没有人类共同遵守的道德原则，和平永远是空洞的口号。如果全世界的人都共同遵守五戒十善，以五戒十善作为施政的基本精神，那么和谐就有实际的内容，和平就有共同的准则。我们佛弟子要认真探索佛法与当今时代相适应、相吻合的理念，并且加以发挥，使得越来越多的人知道佛教的价值，知道佛教对挽救世道人心的重要意义。能如是，佛教将会为今天的人类作出更大的贡献。这都是我们佛弟子经常要思考的问题，经常要想到这是我们的职责所在。

　　从吃腊八粥想到佛教的未来，想到佛教的前途，想到佛教只有深入到社会生活的方方面面，佛教的存在、佛教的发展才有土壤，才有空间。像西方宗教，12 月25 日圣诞节，各大都市人们彻底不眠，影响力远远超过了过腊八节的热情和温度。圣诞节在我们中国人当中时兴起来，顶多也就三十年的时间。为什么三十年的时间，就能把圣诞节从一个悄然无声的节日，一下子就为大江南北各个城市普遍重视，并且参与的人越来越多呢？就因为有人在提倡。反观我们佛教，对自己的节日重视不够，推广不力。所以腊八也好，四月八也好，永远都在寺院里，不能走入社会。这是因为我们有很多传统的方式人们往往难以接受。

　　我从1993 年开始办生活禅夏令营，就是尝试以现代的方式弘扬佛教文化。经过十六年的努力，也终于从一个寺院的山门，走进了二十几个寺院的山门，但还是没有走出山门。如果能够把生活禅夏令营办到社会上去，那个影响力就不同了。

　　佛教在今天的弘扬，我们的信仰要坚定不移，我们的修行要踏踏实实，我们传播佛法的手段要向现代化的方向努力。传播的手段老是陈旧的，大家不能喜闻乐见，佛教就永远只能关在山门里边。只有把弘法的手段逐步地现代化，才能够影响现代人。佛教现代化是太虚大师提出来的一个口号，我们今天仍然在走太虚大师提出的佛教现代化这条路。但是步履蹒跚，走得很慢。这是值得我们每一个佛弟子深刻反思的一件事。