“我从事佛教研究整整35年，见识了很多高僧大德，但是，净慧长老特别与众不同，他身上的闪光品质永远值得我们学习。”
8月10日，夏令营开营第一天，中国社科院世界宗教研究所研究员王志远教授的首场讲座下午2点开讲。可王教授不顾疲劳，牺牲午休时间，欣然接受四祖寺网站专访。“我和净慧长老的交情长达31年，对四祖寺有深厚的感情，只要四祖寺需要我，我一定配合。”
今年66岁的王志远教授，外形酷似中国禅宗初祖达摩大师，满脸的络腮胡子幽黑卷曲，身材颀长，目光清亮，亲切和蔼的神情中透着悲悯，绝对是一个让人一见就终生难忘的人。然而，这样一位博学豁达、多才多艺的学者，谈及已示寂100多天的净慧长老，仍然语带哽咽，泪湿眼眶。他给笔者出示了一篇悼念长老的打印文章，中间竟然隔着一大段空白：“因为这一段实在写不下去了，每当我回忆我们31年的交往史，就有无数的画面浮现在眼前，不知从哪里写起。”
“时间很紧，请您谈谈净慧长老有哪些品质值得当下的青年人学习吧”。王教授欣然同意了，话匣一打开，无数生动的画面和精彩的观点汩汩流淌。
特别勇于担当：思考中国佛教向何处去
经过长时间的文化浩劫，中国佛教的深厚传统遭到巨大破坏，净慧长老这一代的僧人更是蒙受了重大身心创伤。从1963年被错划为右派开始，长老经历了长达15年的“劳动改造”。
“但是，长老完全没有为自己遭受的不公正待遇怨天尤人，而是把个人得失放在一边，坚持不懈地探索一个重大的时代命题：中国佛教向何处去？”
王教授回忆了自己和长老共同亲历的历史事件。1998年，与净慧长老以及另外三位当时中国佛教界有影响力的人物，召开纪念中国佛教2000年大会，将中国佛教的历史“追回”了整整69年。此前，大家公认中国佛教元年为以“白马驮经”为标志的公元67年，但净慧长老等高僧经过深入研究，认为应该向前推至以“口授浮屠经”为标志的公元前2年，中国佛教的“时间界碑”由此改写。
六祖大师后，中国禅宗一花开五叶，然而，随着时代的变迁和社会的动荡，不少“一花五叶”的宗门传承者竟然不知自家的宗风为何物。这样重大的历史断裂和“数典忘祖”现象，让净慧长老非常痛心。作为虚云长老的法子及一身挑五宗的禅门栋梁，长老更感重振宗风责无旁贷。2009年，长老推荐有着深厚佛学功底的王志远教授作主编，连续出版了六期厚重的《宗风》丛刊，以高质量的学术论文为主，内容广泛涉及禅宗历史、教义、宗派、艺术等领域，为弥补历史裂痕留下浓墨重彩的一笔。
“记得《宗风》第一期出版前，我专程到四祖寺采访老和尚。因为赶时间，晚上11点一到寺院就开始采访，一直到凌晨两点，老和尚在长达三个小时的时间里侃侃而谈，旁征博引，随口说出了很多佛经典故偈颂，回去整理录音后发现，长老完全做到了出口成章，整篇文章逻辑严密、层次清晰，所引用的佛经语句没有差错，让我们十分钦佩。”提及这一段故事，王教授仿佛回到那个闪耀着智慧和激情之光的不眠之夜。
“当然，老和尚为中国佛教振兴做的事情太多了，而且越到晚年承担精神越强，这里讲的这两件事只是冰山一角。”
不计个人得失：为振兴佛教忍辱负重
“尽管受到不公正待遇，遭受了长时间的身心折磨和痛苦，长老是一个绝无埋怨心和嗔恨心的人，为了佛教的振兴，长老放下个人得失，始终逆来顺受忍辱负重。后来，因为长老的贡献大，大家看到长老经常抛头露面、似乎很光鲜，少数人免不了猜忌，甚至流传一些对长老不利的闲言碎语，可他始终不以为意。”谈及老友的高风亮节，王教授回忆了两件“小事”。
一次，听说某人在一次会议中当场公开指责长老“求名求利”，王教授向长老求证。“没想到长老既没正面肯定，也没否定，而是哈哈一笑说，我其实什么头衔都不想要，只想去山里当和尚。”王教授也因此十分释怀：那些指责完全是“对空放炮”，本来就心底无私的净慧长老不会受到丝毫影响。
不仅对一般人眼中的名闻利养毫不执着，就是对自己耗尽心血一砖一瓦建设起来的庄严道场，都能说放下就放下，这是长老晚年的常态。2003年，长老将自己历时十年重建、被本焕长老连赞“不可思议”的柏林禅寺，交给明海大和尚住持，自己却在古稀之年奔向新的人生征程：重修邢台玉泉寺。其间，王教授去邢台寻友，几经周折找到一座偏僻的村庄，在几间“东倒西歪”的破房子里找到笑吟吟的长老。“更不可思议的是，在那样艰苦的条件下，他还在工地现场带研究生呢。”
善于学以致用：着眼于真正解决社会问题
“第一次在北京广济寺见到长老，是1982年。那一次，长老还穿着一件四个口袋的中山装呢。”，这是因为国家落实宗教政策不久，长老的出家人身份还没有被允许恢复。但是，长老渊博的学识已经有广泛影响。“印象最深的，除了长老大学问家的风范，就是他和蔼的微笑。所以，这一次夏令营主题‘永恒的微笑’很符合长老一贯的精神特质。”
此后，随着交往的深入，王教授认识到，通宗通教、学识渊博这一普通难以望其项背的境界，远非长老的精神制高点。“长老是真正把学识变成了自己的智慧，用佛教的话说是‘转识成智’，从而能不断创造性地阐扬自己的主张。”
在王教授看来，判断一个人的学习能力和成果，最终要看两个标准：是否能在理论上有创新，是否能在实践中运用。“长老显然在这两条标准上都达到了让人难以企及的高度，尤其是生活禅的主张，是完全适应当代社会现状，可以进行广泛传播和应用的法门。”
王教授回忆，长老对太虚大师人间佛教思想十分认同，长老没有停止在前人基础上继续探索创新的脚步，于1994年在柏林寺响亮地提出“生活禅”理念，将佛法改造世道人心的功能由“宏观”转为“微观”，由社会大局的改造转向个人内心世界和行为方式的“革命”。“佛教的理论体系极博大，一般人穷其一生都很难吃透。长老将其转化成现代社会大众喜闻乐见的理论体系和修行方法，非常契理契机，这才是真正的学以致用。我们当今的青年人尤其需要这样的素质。”
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